Van de week bezocht ik een tuincentrum om te zien wat deze winter de voedertrend is voor buitenvogels. Boven de ingang prijkt een vogelvoerkrans met daaronder, op de vloer, beigewitte vlekken van verse vogeldrek. Mussen en mezen vliegen kwetterend door de hal. Even verderop staat een kerststal, bevolkt door verveelde herders met een door vogeluitwerpselen bespikkeld gewaad. Aan een stokje naast de stal hangt een vettige minikerstster. Een stagiaire voert het commando. In de zee van voederhuisjes met rieten dak maakt zij zich dienstbaar door met een resolute armzwaai de tuinfluiters van de koopwaar te verjagen.

Ha, gezellig! Hawaii! denk ik nog. Want daar lijkt het decor verdacht veel op. Mijn illusie verdwijnt als ik onder het afneembare dak van zo'n Hawaiiaanse voederhut iets ontdek. Het middenstuk van de voederplaats bestaat uit een kunststof zaadreservoir in de vorm van een kruis. Het plexiglas is opgeleukt met religieuze frutsels als engelen en bergen kindjes Jezus. Geen tropische hutjes voor Hollandse stadvogels dus, maar voederplaatsen vermomd als kapel. Als dat geen werk van de katholieken is.

Dat er deze winter een behoorlijk christelijk luchtje aan het bijvoeren kleeft, wordt duidelijk wanneer ik om mij heen kijk. Mijn oog valt op een gevlochten kerstklok gevuld met pinda's, vetbollen en zonnebloempitten, gevangen achter minibiechtstoelgaas. Op de hoek van een tafel leunt een met lekkernijen gevulde ster van gaas vermoeid tegen de poot van een verkapt wijwatervat. Het is wel duidelijk dat deze winter de buitenvogels eraan moeten geloven nu er steeds meer christenzieltjes het hazenpad kiezen. In plaats van kleine jongetjes worden nu onze vogels met lekkers gepaaid.

Ditmaal dient hun godvruchtige plan een ander doel: de tuinvogels moeten zich bekeren. Opnieuw doen de roomse papen waar ze berucht om zijn: zwakke groepen in nood te grazen nemen. Ze beramen hun vrome plannen ruim van tevoren, om op het juiste moment toe te kunnen slaan. Dit keer zijn het onze tuinvrienden, die met hun veren tegen de muur staan. Ze moeten tot inkeer komen, anders wacht hen de hongerdood. Wat een 'geluksvogels'. Of ze moslim, jood, boeddhist of jehova zijn, dat wordt ze niet gevraagd. Het is gedaan met hun vrijheid van religie, anders komt het ze duur te staan.

Onder een tafel met Euphorbia's staat een groepje kunststof voersilo's. Een zielig tafereel in een foute kleur groen, waarschijnlijk over van vorig jaar. Onder de tafel ernaast sluipt een zwarte kat richting uitgang. Een heidense kat met een piepende koolmees in zijn bek. Dat komt ervan als je je niet bekeert.